靜心診所專欄撰文
一、失智症的成因
失智症（Dementia）是一種大腦功能退化所引起的疾病，主要表現在記憶力、語言能力、判斷力、理解力及日常生活功能的下降。最常見的類型是阿茲海默型失智症，佔所有病例約六至七成，其次包括血管性失智症、路易體失智症及額顳葉型失智症等。
造成失智的原因包括：
- 神經退化性變化：如β-類澱粉蛋白與Tau蛋白堆積，導致神經細胞死亡。
- 血管性因素：長期高血壓、高血脂或糖尿病導致腦血流受損。
- 其他因素：頭部外傷、感染、慢性酗酒、甲狀腺功能異常或維生素B12缺乏等。
失智症並非單一原因造成，而是多重因素交互影響的結果，其中年齡、遺傳、慢性病與生活習慣都扮演關鍵角色。
二、失智症的主要症狀
早期的失智症往往不易察覺，常被誤認為是「正常老化」。但若仔細觀察，會出現以下徵兆：
- 記憶力退化：重複問相同問題、忘記約定、遺失物品。
- 語言與理解困難：找不到合適的詞彙、無法理解指令。
- 判斷力下降：容易被詐騙、做出不合常理的決定。
- 情緒與性格改變：易怒、焦慮、疑心重或情緒低落。
- 生活能力減退：無法自己煮飯、穿衣或使用金錢。
隨著病情進展，患者可能需要他人全日照護，並出現行為或精神症狀，如幻覺、妄想或日夜顛倒。
三、如何診斷失智症
診斷失智症並非僅憑記憶力不好。身心科或神經科醫師會進行以下步驟：
- 病史詢問與家屬訪談：了解病程、行為變化與家族史。
- 神經心理測驗：例如簡易智能測驗（MMSE）、蒙特婁認知評估（MoCA）。
- 影像學檢查：腦部MRI或CT，用以排除中風或腫瘤。
- 血液檢查：檢查甲狀腺、維生素B12與代謝異常。
經過這些評估後，醫師能判斷是否為失智症及其類型，並提供個人化治療建議。
四、失智症的治療方式
目前尚無法完全治癒失智症，但可以透過藥物與非藥物方式延緩退化並改善生活品質。
（一）藥物治療
- 乙醯膽鹼酯酶抑制劑（如 Donepezil、Rivastigmine、Galantamine）：有助維持神經傳導功能。
- NMDA受體拮抗劑（如 Memantine）：可減少神經毒性，改善認知與行為症狀。
- 若合併焦慮、憂鬱或幻覺，醫師會評估是否需短期精神科輔助用藥。
（二）非藥物治療
- 認知訓練：刺激記憶、語言與問題解決能力。
- 作業治療與復健活動：維持日常生活功能與手眼協調。
- 環境調整：簡化生活空間、標示物品、確保安全動線。
- 家屬教育與支持：協助照顧者理解病程、降低照顧壓力。
五、病人與家屬的應對方式
面對失智症，接納與理解是第一步。患者需要的不只是藥物，更是穩定的環境與情感支持。
對病人而言：
- 維持規律作息與均衡飲食。
- 適度社交與輕度運動（如散步、音樂治療）。
- 減少壓力刺激，避免過度要求記憶表現。
對家屬而言：
- 學習溝通技巧，以平靜、重複與簡短句子互動。
- 注意照顧者倦怠，尋求喘息服務或失智症支持團體。
- 接受醫療團隊的協助，包含心理師與社工師的介入。
六、治療成效與後續發展
雖然失智症屬慢性退化性疾病，但透過早期發現與持續治療，許多患者可在多年內維持穩定生活功能。
研究顯示，結合藥物與非藥物介入的整合照護模式能有效延緩認知衰退，並減少住院率與照顧負擔。未來醫學發展的方向包括：
- 針對β-澱粉蛋白與Tau蛋白的標靶治療。
- 利用AI與影像分析輔助早期診斷。
- 發展預防性干預策略，例如控制三高、促進社交參與與心智活動。
七、藥物副作用與注意事項
常見的失智症用藥副作用包括：
- 乙醯膽鹼酯酶抑制劑：噁心、頭暈、失眠、心率減慢。
- Memantine：頭痛、便祕或嗜睡。
若出現副作用，應立即回診調整劑量，切勿自行停藥。
此外，應避免與其他中樞神經抑制藥併用，並定期由醫師追蹤心電圖、血壓與肝腎功能。
八、靜心診所的關懷
靜心診所提供完整的失智症評估、藥物治療與心理支持服務。
我們重視病人與家屬的共同照護，協助您從了解病情、建立支持到調整生活，陪伴每一位長者安穩地走過記憶逐漸模糊的旅程。
